所有這些類型的交流都需要我們組織語(yǔ)言，才能將信息傳達(dá)給另一個(gè)人。幼兒從很早就開始使用語(yǔ)言，他們的語(yǔ)言能力發(fā)展很快，但是我們是如何學(xué)會(huì)理解語(yǔ)言的呢？語(yǔ)言習(xí)得的第一步是什么？從嬰兒期到兒童期語(yǔ)言如何發(fā)展？我們的大腦中是否有某些支持語(yǔ)言習(xí)得的前提條件？以及一個(gè)重要的問(wèn)題是，為什么語(yǔ)言這么重要？ 能夠理解和表達(dá)語(yǔ)言對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槲覀兡軌蚍浅？焖?、?zhǔn)確地交換信息。當(dāng)我們記錄下一些信息時(shí)，它們甚至能傳遞幾個(gè)世紀(jì)；當(dāng)我們交談時(shí)，我們可以談?wù)?/span>面前的事物、或是遙遠(yuǎn)的事物、或剛出現(xiàn)的事物、或是已經(jīng)存在或?qū)⒁霈F(xiàn)的事物，甚至是在現(xiàn)實(shí)世界中從未存在、也永遠(yuǎn)不會(huì)存在的事物；我們甚至可以談?wù)摻徽劚旧?，或者撰寫文章?lái)教別人如何利用大腦實(shí)現(xiàn)這種驚人的能力——因?yàn)榇竽X正是我們組織和理解語(yǔ)言的部位。語(yǔ)言是我們擁有的最驚人的能力之一。嬰兒出生時(shí)不會(huì)說(shuō)話，也聽不懂別人說(shuō)的話，這個(gè)時(shí)期的交流通常是基本的且非語(yǔ)言的。嬰兒是從與他人的互動(dòng)中掌握語(yǔ)言的，在一歲時(shí)他們能說(shuō)出自己的第一個(gè)單詞并且很快就能說(shuō)出完整的句子，再過(guò)兩、三年就能非常擅長(zhǎng)言語(yǔ)交流，并且能說(shuō)出自己想要什么了——這種快速進(jìn)步可能受到快速語(yǔ)言學(xué)習(xí)的遺傳條件支持。 有趣的是，在出生之前嬰兒就已經(jīng)在語(yǔ)言發(fā)展方面邁出了第一步[1]，出生時(shí)他們已經(jīng)熟悉了母語(yǔ)的聲調(diào)和旋律，能夠按照語(yǔ)言的模式“說(shuō)話”了，當(dāng)然這種“說(shuō)話”不涉及單詞。新生兒發(fā)出的通常是哭泣的聲音，你可能會(huì)認(rèn)為所有嬰兒的哭聲聽起來(lái)都差不多，但實(shí)際上嬰兒的哭泣聲遵循一定的規(guī)律。科學(xué)家們研究了德國(guó)和法國(guó)新生兒的哭聲[2]，他們發(fā)現(xiàn)兩個(gè)國(guó)家的嬰兒是有區(qū)別的！從圖1中可以看到，法國(guó)嬰兒在開始時(shí)表現(xiàn)出低強(qiáng)度的哭聲，然后上升；德國(guó)嬰兒在開始時(shí)表現(xiàn)出高強(qiáng)度的哭聲，然后下降——這些哭泣的規(guī)律類似于人們說(shuō)法語(yǔ)或德語(yǔ)時(shí)的語(yǔ)調(diào)：德語(yǔ)是一種在開頭強(qiáng)調(diào)單詞的語(yǔ)言，而法語(yǔ)則在其結(jié)尾強(qiáng)調(diào)單詞。例如，德語(yǔ)中的“爸爸”第一個(gè)音節(jié)重讀：papa，而法語(yǔ)中的“爸爸”第二個(gè)音節(jié)重讀：papa。這個(gè)發(fā)現(xiàn)表明，法國(guó)和德國(guó)新生兒的啼哭聲遵循本國(guó)語(yǔ)言的重音模式！這兩張圖中的黑色部分顯示了1.2秒內(nèi)聲音的強(qiáng)度變化，曲線越寬（即振幅越大）聲音越強(qiáng)烈。上圖顯示了法國(guó)新生兒典型哭聲的聲音模式：哭聲的最高強(qiáng)度在末尾（右邊）；下圖顯示了德國(guó)新生兒典型哭聲的聲音模式：與法國(guó)新生兒不同，哭聲在開始時(shí)更強(qiáng)烈（從左到右下降）。這兩種不同的哭聲類似于法語(yǔ)和德語(yǔ)這兩種語(yǔ)言的聲音，似乎在出生前他們就已經(jīng)學(xué)會(huì)了。 嬰兒如何在出生前學(xué)習(xí)母語(yǔ)的旋律和聲調(diào)呢？答案很簡(jiǎn)單：嬰兒在出生前大約三個(gè)月時(shí)就已經(jīng)開始聽到聲音，那時(shí)他們的耳朵已經(jīng)充分發(fā)育并開始工作。通常，到達(dá)子宮內(nèi)的聲音大部分來(lái)自母親，但其他大的環(huán)境聲音或音效也能到達(dá)。因此，在出生前最后幾個(gè)月，胎兒就能聽到人們的對(duì)話了——這是語(yǔ)言學(xué)習(xí)的第一步！換句話說(shuō)，語(yǔ)言學(xué)習(xí)的第一步是在胎兒期開始學(xué)習(xí)語(yǔ)言的旋律，后來(lái)在出生后的幾個(gè)月至幾年中，逐漸學(xué)會(huì)了語(yǔ)言的其他功能，例如單詞的含義或完整句子的形成。 嬰兒器官的發(fā)育是語(yǔ)言習(xí)得的重要前提，也許是因?yàn)槁犛X(jué)系統(tǒng)的發(fā)展使嬰兒能夠從子宮中聽到語(yǔ)言的聲音，但是大腦的同步發(fā)展同樣重要，為嬰兒提供了學(xué)習(xí)和發(fā)展新技能的能力。大腦的特定部分負(fù)責(zé)理解單詞和句子，這些區(qū)域主要位于大腦的左側(cè)，它們相互“連接”形成了一個(gè)網(wǎng)絡(luò)（圖2），彼此之間進(jìn)行信息交換，是大腦中的語(yǔ)言發(fā)展的“硬件”。沒(méi)有這個(gè)大腦網(wǎng)絡(luò)，我們將無(wú)法交談、無(wú)法理解人們?cè)谡f(shuō)什么。紅色和橙色大腦區(qū)域主要參與處理語(yǔ)音和語(yǔ)言，藍(lán)線和綠線說(shuō)明了兩個(gè)區(qū)域相互“連接”形成語(yǔ)言區(qū)域網(wǎng)絡(luò)，有一個(gè)上行神經(jīng)連接（藍(lán)色）和一個(gè)下行神經(jīng)連接（綠色）。 這些問(wèn)題可以通過(guò)研究大腦中的神經(jīng)纖維連接來(lái)回答。神經(jīng)纖維是大腦的關(guān)鍵部分，可以通過(guò)磁共振成像（MRI）技術(shù)觀察到它們（有關(guān)MRI的更多科普介紹，歡迎查閱本欄目的相關(guān)文章）。現(xiàn)在使用這種技術(shù)，研究人員比較了新生兒和兒童（例如已經(jīng)上學(xué)的7歲孩子），觀察他們的大腦網(wǎng)絡(luò)是否相同（圖3），如果相同，意味著從出生起大腦中就存在語(yǔ)言習(xí)得的前提條件；如果它們不同，則意味著在出生時(shí)大腦的某些語(yǔ)言習(xí)得的前提可能尚未完全具備，這些前提也許時(shí)隨著嬰兒年齡增長(zhǎng)而逐漸出現(xiàn)的。紅色和橙色突出顯示了大腦的兩個(gè)重要語(yǔ)言區(qū)域，MRI可觀察到兩種語(yǔ)言區(qū)域之間神經(jīng)連接，在新生兒和兒童中，這些區(qū)域由下行神經(jīng)連接（B，綠色）；在兒童語(yǔ)言區(qū)域之間可以觀察到上行神經(jīng)連接（A，藍(lán)色），而在嬰兒中尚未觀察到；但是嬰兒已經(jīng)存在直接相鄰區(qū)域之間的連接（A，黃色）。這些觀察結(jié)果意味著嬰兒的語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò)尚未完全建立，上行神經(jīng)的重要連接仍需日后的發(fā)展；另一方面，兒童已經(jīng)與成年人的網(wǎng)絡(luò)非常相似，顯示存在上行神經(jīng)連接與下行神經(jīng)連接。 可以看出，新生兒和學(xué)齡兒童的大腦語(yǔ)言區(qū)域之間都已經(jīng)存在連接網(wǎng)絡(luò)：新生兒可以使用語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的基本連接（圖3B中的綠色），這就是一個(gè)重要的前提條件；但是在新生兒中看不到語(yǔ)言區(qū)域之間重要的上行連接（圖3A中的藍(lán)色），但是他們已經(jīng)具有二級(jí)上行連接（圖3A中的黃色），這個(gè)連接雖然不能直接連接到紅色語(yǔ)言區(qū)域，但能連接到附近有助于發(fā)展和增強(qiáng)語(yǔ)音和語(yǔ)言能力的區(qū)域。這說(shuō)明新生兒還沒(méi)有發(fā)展出大齡兒童所具備的完整語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò)，但這也意味著他們已經(jīng)擁有一個(gè)基本的網(wǎng)絡(luò)。一個(gè)完整的大腦語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò)是語(yǔ)言發(fā)展的重要前提，使孩子能夠?qū)W習(xí)和使用更高級(jí)的語(yǔ)言技能。正如我們?cè)谖闹锌吹降哪菢?，聽覺(jué)系統(tǒng)和大腦語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，為嬰兒能夠發(fā)展和提高語(yǔ)言能力提供了關(guān)鍵的前提條件。盡管嬰兒已經(jīng)具有重要的語(yǔ)言習(xí)得基礎(chǔ)，但兒童時(shí)期大腦的不斷發(fā)展，使更高級(jí)的語(yǔ)言學(xué)習(xí)成為可能。語(yǔ)言網(wǎng)絡(luò)隨著時(shí)間的推移而發(fā)展，大腦中的神經(jīng)纖維連接在我們的整個(gè)生命進(jìn)程中都在變化：在嬰兒期和兒童期，它們的信息傳遞能力不斷強(qiáng)大；直到青少年時(shí)期，許多神經(jīng)纖維才停止發(fā)育；當(dāng)我們變老時(shí)，它們慢慢開始衰落。這些網(wǎng)絡(luò)的功能隨著我們的成熟和衰老不斷變化，我們體驗(yàn)和學(xué)習(xí)的一切都可能影響大腦和大腦中的網(wǎng)絡(luò)，換句話說(shuō)，在學(xué)校學(xué)習(xí)的每一堂課，都在改變我們的大腦！ [1] Brauer, J., Anwander, A., Perani, D., and Friederici, A. D. 2013. Dorsal and ventral pathways in language development. Brain Lang. 127:289–95. [2] Mampe, B., Friederici, A. D., Christophe, A., and Wermke, K. 2009. Newborns’ cry melody is shaped by their native language. Curr. Biol. 19:1994–7.
2022年08月04日
這些問(wèn)題可以通過(guò)研究大腦中的神經(jīng)纖維連接來(lái)回答。神經(jīng)纖維是大腦的關(guān)鍵部分，可以通過(guò)磁共振成像（MRI）技術(shù)觀察到它們（有關(guān)MRI的更多科普介紹，歡迎查閱本欄目的相關(guān)文章）。現(xiàn)在使用這種技術(shù)，研究人員比較了新生兒和兒童（例如已經(jīng)上學(xué)的7歲孩子），觀察他們的大腦網(wǎng)絡(luò)是否相同（圖3），如果相同，意味著從出生起大腦中就存在語(yǔ)言習(xí)得的前提條件；如果它們不同，則意味著在出生時(shí)大腦的某些語(yǔ)言習(xí)得的前提可能尚未完全具備，這些前提也許時(shí)隨著嬰兒年齡增長(zhǎng)而逐漸出現(xiàn)的。 
