游先生從“離群”聾人的自然手語開始研究視覺語言。離群聾人的手語不同于“規(guī)范手語”,后者受到周圍口語和書面語的影響,是受到“污染”的手語。游先生從田野調(diào)查開始,奔波于幾大洲之間,收集了大量自然手語的材料。他發(fā)現(xiàn)手語是一種保留時(shí)間域和空間域兩種特性的語言,例如要表達(dá)“貓逮住耗子”這個(gè)意思,聾人的手勢串一定是“貓”和“耗子”出現(xiàn)于“逮住”之前,這個(gè)“時(shí)序”跟口語中的兩種優(yōu)勢詞序之一的SOV(主語—賓語—?jiǎng)釉~)對應(yīng)。然而手勢的“空間配置”是“貓”和“耗子”分處兩段,“逮住”在中間,這正好跟口語的另一優(yōu)勢詞序SVO(主語—?jiǎng)釉~—賓語)對應(yīng)。游先生敏銳地發(fā)現(xiàn),從認(rèn)知上看,自然手語里的時(shí)序反映了各種信息表達(dá)系統(tǒng)“更原始的”共性??谡Z交際的基礎(chǔ)是健聽,而在明眼失聰者的交流中,視覺比聽覺更基本。
在此基礎(chǔ)上,游先生把關(guān)注的對象和研究的范圍擴(kuò)展到兒童語言和漢語古文字。他根據(jù)大量測試材料證明,以不同詞序類型的語言為母語的兒童,如日本、中國香港地區(qū)和菲律賓的兒童,在他們的口語尚未完全發(fā)展成熟之前,同樣反映出上述時(shí)序特征,甚至猩猩娃索(Washoe)的手勢發(fā)展也是從遵循SOV的時(shí)序開始的。這一論證對語言詞序共性的研究有很重要的意義。特別是他還提出一種由時(shí)序決定的“搭配范例”,如處理對象(耗子)在時(shí)序上先于處理動(dòng)作(逮住),泛指對象(汽車)先于專指對象(雷諾牌),主題(羊)先于陳述(三只、肥),原因(酒)先于結(jié)果(醉),這對研究詞序共性更有啟發(fā)。
游先生又通過甲骨文和小篆形聲字的部首和筆順的時(shí)空關(guān)系來論證這種時(shí)序的普遍性。他對甲骨文“左”、“右”二字的解釋(像似左右手手指的動(dòng)態(tài)指示方向),對古漢字“恥”一字中“耳”所代表的手勢體態(tài)信息(手指耳說“小心你的耳朵”)的揭示,都令人耳目一新、豁然開朗。文字究竟是記錄語言的工具還是語言的一個(gè)有機(jī)組成部分?對這個(gè)問題不同人會(huì)有不同的回答,游先生從漢字“形音義”一體出發(fā),顯然是把漢字視為語言的一部分,應(yīng)該引起不同見解學(xué)者的重視。
《概要》的出版正值認(rèn)知科學(xué)方興未艾之際。認(rèn)知科學(xué)是哲學(xué)、心理學(xué)、語言學(xué)、人類學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、腦神經(jīng)科學(xué)的綜合,視覺語言學(xué)在一定程度上體現(xiàn)了這種綜合性,其研究對象遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了語言學(xué)的范圍,涉及符號(hào)學(xué)、身勢語、舞蹈、繪畫等領(lǐng)域。對認(rèn)知科學(xué)感興趣的人應(yīng)該能從該書中學(xué)到許多有用的知識(shí)。
隨著科技的進(jìn)步,對語言起源和演化的研究成為學(xué)界居于主導(dǎo)地位的一個(gè)研究方向。科技的發(fā)展促進(jìn)了神經(jīng)語言學(xué)發(fā)展,但手語(特別是離群聾人的手語)的研究對認(rèn)識(shí)語言起源和演化也具有重要價(jià)值。人類語言的起源,或應(yīng)從人類與其他生物(不具備口語交際的生理基礎(chǔ))的共享層次上去尋找,而游先生較早覺悟到這一點(diǎn)。因此,對語言起源和演化感興趣的人也應(yīng)該能從該書中得到有益的啟示。
《概要》從第六章開始注重有文化地區(qū)特性的研討,特別是對中國的體態(tài)語、意符學(xué)等的探討,可謂是對中國視覺世界研究的一個(gè)新開端。這一開拓和研究重心的轉(zhuǎn)移,與探尋語言和符號(hào)的共性其實(shí)并不矛盾,因?yàn)閭€(gè)性是共性的具體體現(xiàn),共性寓于個(gè)性之中,要尋找語言的共性必須先重視語言的多樣性。我們有理由期待,這方面未來會(huì)有更多研究成果問世。
原文刊于《中國社會(huì)科學(xué)報(bào)》2014年12月8日第A08版。
【編者按】
驚悉法國國家科學(xué)研究中心游順釗先生于近日去世,本刊特推送中國社會(huì)科學(xué)院語言研究所沈家煊研究員于2014年發(fā)表在《中國社會(huì)科學(xué)報(bào)》上的文章《視覺語言啟發(fā)認(rèn)知科學(xué)——〈視覺語言學(xué)概要〉評介》,以表達(dá)我們對游順釗先生的悼念。
游順釗先生,1936年出生,受聘于法國國家科學(xué)研究中心,從事視覺語言研究。在1983年提出了“視覺語言學(xué)”,并將手語納入語言學(xué)的范疇進(jìn)行研究,取得了重大的成果。 主要著作有《視覺語言學(xué)》《從認(rèn)知角度探討上古漢語名量詞的起源》等等。
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